묽은 산의 수용액에 수소보다 이온화 경향이 큰 금속을 넣으면 수소가 발생한다. 보통 아연, 마그네슘 등의 금속이 많이 사용된다.

            

            

산으로는 보통 묽은 황산, 묽은 염산이 쓰인다. 만일, 수소보다 쉽게 환원되는 원소를 포함하는 산을 쓰면, 예를 들면 HNO₃ 에서는 NO₃^3- 이온이 환원되어 수소보다 오히려 질소의 산화물이 생긴다.

아연이 너무 순수하면 산과 아주 느리게 반응하므로 이끼 모양의 아연을 쓰거나, 또는 산에 소량의 황산구리 용액을 가해 주면 아연 표면에 생긴 구리가 아연과 국부 전지를 만들어 반응 속도가 커진다.

수소는 공업적으로 수성 가스의 변성, 가열된 철과 수증기와의 반응, 석유탄화수소를 분해하거나 석탄을 가스화하여 제조하면, 물을 전기 분해하여 얻기도 한다.

수소는 가장 가벼운 기체로서 색깔, 맛, 냄새가 없다. 공기 중에서 산소와 폭발적으로 반응한다.         

또, 수소는 환원성이 있어서 고온에서 산화물과 반응하여 산소를 떼어 낸다.

          

          

수소는 암모니아와 염산의 제조를 비롯하여 여러 가지 화합물의 제조, 식용유의 수소 참가, 전자 공업, 미사일, 금속의 가열 등에 쓰인다.