킬레이트 적정을 할 때 생성되는 킬레이트 화합물의 안정도는 pH의 영향을 받게 되며, 완충 작용이 없을 때에는 반응이 진행됨에 따라 pH가 자동적으로 변하게 되어 부반응이 일어나게 되므로 적정이 정확하게 이루어지지 못한다.
EDTA·2Na는 다음과 같이 해리한다.
Na2H2Y → 2Na+ + H2Y2-
어떤 금속 이온(M2+)이 존재하면 다음과 같이 킬레이트 화합물을 만들면서 수소이온이 생성되어 pH가 변화게 된다.
H2Y2- + M2+ → MY2- + 2H+
수소이온(H+)이 생기기 때문에 pH가 작아지게 된다. 이것을 조절하고, pH를 일정하게 유지하기 위하여
완충액을 가해 둘 필요가 있다.
